곰취는 봄철 나물로 유명하지만, 텃밭에서 직접 재배하는 사람은 아직 많지 않다. 곰취를 심는 시기는 봄과 가을 두 차례인데, 노지 월동을 고려하면 가을보다 봄에 심는 편이 안전하다. 본문에서는 곰취 모종 심는 시기부터 수확까지의 과정을 정리했다.
곰취 심는 시기, 언제가 적당할까
곰취는 서늘한 기후를 좋아하는 여러해살이풀이다. 봄에 심는 경우 3월 하순에서 4월 초순이 적당하고, 가을에 심을 때는 9월 하순에서 10월 초순 사이에 심는다. 다만 가을에 심은 곰취는 뿌리가 완전히 자리 잡기 전에 추위가 오면 동해를 입을 수 있어서, 초보 재배자라면 봄 파종을 추천한다. 지역별로 평균 기온이 다르므로, 땅이 녹은 뒤 늦서리 위험이 지나간 시점을 기준으로 삼는 것이 좋다.
곰취는 씨앗보다 모종으로 심는 편이 발아 실패 위험이 적다. 씨앗은 발아율이 낮고 일정한 온도와 습도를 유지해야 해서 관리가 까다롭기 때문이다. 시중에서 판매하는 곰취 모종은 보통 봄에 출시되므로, 모종 기준으로는 4월 초에서 중순 사이에 아주심기를 하는 것이 일반적이다.
곰취 키우기, 땅 준비부터 물주기까지
곰취는 배수가 잘 되는 참흙에서 잘 자란다. 심기 2주 전에 밭을 갈아 두고 퇴비를 넣어 두면 흙이 안정되는 데 도움이 된다. 곰취는 반그늘에서도 잘 자라지만, 너무 그늘진 곳보다는 아침 햇살이 드는 곳이 잎이 두툼하게 자란다. 텃밭이라면 오전에 햇볕이 들고 오후에는 그늘이 지는 위치가 이상적이다.
모종을 심을 때는 포트의 흙이 무너지지 않게 조심스럽게 꺼내야 한다. 구멍을 판 뒤 모종을 넣고 흙을 덮은 다음, 뿌리 주변에 물을 충분히 준다. 곰취는 심은 뒤 첫 2주 동안 흙이 마르지 않도록 관리하는 것이 핵심이다. 이후에는 흙이 겉으로 보기에 말랐을 때만 물을 주면 된다. 과습은 뿌리썩음을 불러일으키므로, 물을 자주 주는 것보다 흙 상태를 확인하는 습관이 중요하다.
곰취 재배 시 주의할 점은 한여름 고온이다. 곰취는 여름철 기온이 30도를 넘어가면 잎이 얇아지고 말리는 증상이 나타난다. 더위가 심한 지역에서는 차광망을 설치하거나, 키가 큰 작물 옆에 심어서 햇볕을 가려주는 방법을 쓰기도 한다. 겨울에는 노지에서 월동이 가능하지만, 첫해에는 짚이나 낙엽으로 뿌리 주변을 덮어주면 추위 피해를 줄일 수 있다.
곰취 거름 주기와 수확 시기
곰취는 잎을 수확하는 작물이라 질소 성분이 충분해야 잎이 부드럽게 자란다. 다만 질소 비료를 과하게 주면 잎이 커지기는커녕 연해져서 병에 걸리기 쉽다. 봄에 새순이 올라올 때 한 번, 수확이 끝난 뒤 한 번 정도로 거름 횟수를 제한하는 편이 좋다. 텃밭에서 키운다면 화학비료보다 잘 썩은 퇴비를 사용하는 것이 안전하다.
곰취 수확은 봄에 새순이 올라온 뒤 약 3주에서 4주가 지나면 시작할 수 있다. 잎이 20cm 안팎으로 자랐을 때 아래쪽 잎부터 따는 방식으로 수확한다. 한 번 심으면 4월부터 5월까지 여러 차례 수확이 가능하고, 이후에는 잎이 억세지므로 여름에는 수확을 멈추고 가을에 다시 잎이 나오면 두 번째 수확을 할 수 있다.
| 구분 | 시기 | 비고 |
|---|---|---|
| 봄 심기 | 3월 하순～4월 초순 | 노지 월동 부담 없음 |
| 가을 심기 | 9월 하순～10월 초순 | 겨울 보온 필요 |
| 첫 수확 | 봄 심기 후 3～4주 | 잎 20cm 내외일 때 |
곰취 재배 시 흔한 실수와 해결 팁
곰취를 처음 키우는 사람들이 자주 하는 실수는 배수가 나쁜 땅에 심는 것이다. 곰취는 습한 땅을 싫어한다. 장마철에 물이 고이는 텃밭이라면 두둑을 높여서 심어야 뿌리가 썩지 않는다. 또 한 가지는 여름철에 잎을 계속 수확하는 실수다. 여름 잎은 질겨서 맛이 떨어질 뿐 아니라, 잎을 모두 따면 뿌리에 영양분이 축적되지 않아 이듬해 성장이 나빠진다.
해충은 주로 잎 뒷면에 붙는 진딧물이 문제가 된다. 진딧물은 봄에 새순이 나올 때 집중적으로 나타나므로, 잎 뒷면을 수시로 확인하고 발견되면 물로 씻어내는 방법이 가장 간단하다. 약제를 쓸 때는 수확 전 안전성을 확인해야 하며, 텃밭에서는 천연 농약이나 끈끈이 트랩을 먼저 시도하는 편이 낫다.
곰취는 한 번 심으면 3년 이상 수확할 수 있는 여러해살이 작물이다. 첫해에는 잎이 가늘고 적지만, 해가 거듭할수록 포기가 커지면서 수확량이 늘어난다. 초보 재배자라면 첫해 수확량이 적어도 실망하지 말고, 포기가 자라는 데 집중하는 것이 좋다.
곰취 심기 전 알아두면 좋은 사항
곰취는 산나물 특성상 병충해가 적은 편이지만, 달팽이와 민달팽이 피해는 주의해야 한다. 비 온 뒤나 이른 아침에 잎이 갉아먹힌 흔적이 보이면 주변을 살펴보고 직접 제거하는 방법이 가장 확실하다. 달팽이 약을 쓰고 싶다면 먹는 잎이므로 수확 전 안전 사용 기준을 반드시 확인한다.
수확한 곰취는 물에 씻어 살짝 데친 뒤 나물로 무치거나, 쌈으로 먹을 수 있다. 데친 곰취는 냉동 보관이 가능해서 봄에 많이 수확해 두고 여름까지 먹는 것도 좋다. 다만 곰취는 데친 뒤에도 특유의 향이 강하므로, 향을 싫어하는 사람이라면 처음에는 데치는 시간을 줄이는 것이 낫다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 심는 시기 | 봄 3～4월, 가을 9～10월 |
| 수확 시기 | 심은 후 3～4주부터 |
| 수확 기간 | 4～5월, 9～10월 연 2회 |
| 월동 | 가능하나 첫해는 보온 필요 |
Q. 곰취는 화분에서도 키울 수 있나요?
가능하다. 다만 뿌리가 깊게 자라는 작물이므로 깊이가 30cm 이상 되는 화분을 사용해야 한다. 화분 재배는 겨울에 땅이 얼지 않아 월동이 오히려 쉬운 장점이 있지만, 여름철 과습에 더 취약하므로 물 주는 횟수를 줄여야 한다.
Q. 곰취 씨앗 발아가 어려운 이유가 뭐예요?
곰취 씨앗은 휴면성이 있어서 그대로 심으면 발아율이 낮다. 씨앗을 젖은 모래와 섞어 냉장고에 2～3주 넣어둔 뒤 파종하는 냉장 처리 과정을 거치면 발아율이 올라간다. 초보 재배자라면 씨앗보다 모종을 구매하는 것이 실패 확률을 줄이는 방법이다.
Q. 곰취 잎이 노랗게 변하는 이유는 무엇인가요?
가장 흔한 원인은 과습이다. 물이 빠지지 않는 흙이나 화분 바닥에 물이 고이면 뿌리가 숨을 쉬지 못해 잎이 노랗게 변한다. 흙이 마른 것을 확인한 뒤 물을 주는 습관을 들이고, 심한 경우에는 땅을 파서 뿌리 상태를 확인해 보는 것이 좋다.