두릅 나무를 심는 최적의 시기는 대개 3월 중순에서 4월 초입니다. 이 시기는 기온이 상승하고 땅이 녹아 식물이 뿌리를 내리기 적합한 조건이 갖춰지기 때문입니다. 특히 두릅 나무는 뿌리를 내리기 전에 심는 것이 필요하며, 움이 트고 난 후에 심게 되면 뿌리가 잘 자리 잡지 못해 나무가 죽거나 생육이 부진할 수 있습니다. 다만 기온 변화가 큰 지역이라면 심는 시기를 조절하는 것이 좋습니다.
남부와 중부, 심는 시기가 다른 이유
두릅나무는 추위에 강한 편이지만 뿌리가 활착되기 전 급격한 기온 저하는 성장을 저해합니다. 그래서 땅이 해동되는 시점을 기준으로 삼는데, 지역에 따라 그 시기가 달라집니다.
남부 지방은 보통 2월 말에서 3월 초, 중부 지방은 3월 중순에서 4월 초가 적기입니다. 해동 직후 싹이 트기 전이 가장 좋은 골든타임이라는 점은 지역을 막론하고 동일합니다.
| 구분 | 심는 시기 |
|---|---|
| 남부 지방 | 2월 말～3월 초 |
| 중부 지방 | 3월 중순～4월 초 |
땅의 온도가 5도 이상 올라갔을 때 식재하는 것이 좋습니다.
심기 전에 갖춰야 할 환경
두릅나무는 양지식물입니다. 햇빛이 잘 드는 곳에서 자라야 두릅의 향과 맛이 진해지고 성장 속도도 빠릅니다. 하루에 최소한 5시간 이상의 햇빛을 받아야 건강하게 성장할 수 있습니다.
배수도 중요한 조건입니다. 두릅나무는 습해에 매우 취약하기 때문에 물 빠짐이 좋은 경사지나 마사토 토양을 선택해야 합니다. 물빠짐이 좋지 않은 땅에서는 뿌리가 썩을 수 있습니다.
재배지를 준비한 후에는 구멍을 파고 퇴비나 부식토를 섞어 토양을 개량해야 합니다. 퇴비는 자연에서 유기물질을 분해하여 만들어진 것으로, 뿌리가 잘 자라도록 도와주는 영양소가 풍부합니다.
묘목을 심는 순서
묘목을 심을 때는 뿌리가 손상되지 않도록 조심스럽게 다뤄야 합니다. 뿌리가 퍼질 수 있도록 구멍을 넉넉히 파는 것이 기본입니다.
- 햇빛이 잘 들고 배수가 잘되는 장소를 고릅니다.
- 뿌리가 충분히 펼쳐질 수 있도록 구덩이를 넓게 팝니다.
- 퇴비나 부식토를 섞어 토양을 개량합니다.
- 묘목의 뿌리가 손상되지 않도록 조심스럽게 심습니다.
- 심은 후 1～2주 동안은 꾸준히 물을 줍니다.
너무 촘촘하게 심으면 통풍이 되지 않아 병충해에 취약해지므로, 주간 거리를 일정하게 유지하는 것이 정석입니다.
심은 뒤 초기 관리에서 놓치기 쉬운 것
심고 난 후 1～2주 동안은 꾸준히 물을 줘야 합니다. 이후에는 땅이 너무 건조할 때만 물을 주면 됩니다. 다만 과습에는 주의해야 하며, 물빠짐이 좋은 지역에서 심는 것이 좋습니다.
잡초 제거와 멀칭이 필요합니다. 잡초가 자라면 양분을 빼앗길 수 있으므로 수시로 제거해 주어야 합니다. 왕겨, 볏짚, 우드칩 등을 이용하여 멀칭을 해주면 수분 유지와 잡초 억제에 도움이 됩니다.
가지치기는 두릅나무가 건강하게 자라도록 도와주는 중요한 관리 방법입니다. 겨울철(12월～2월)에는 약간의 전정을 통해 수형을 정리해 주는 것이 좋습니다. 이를 통해 다음 해 봄에 더욱 건강하게 성장할 수 있습니다.
묘목 가격과 품종 선택
묘목 가격을 결정짓는 가장 큰 요소는 묘목의 굵기와 뿌리의 상태입니다. 1년생 실생묘인지, 근삽(뿌리 꽂이)을 통해 번식시킨 묘목인지에 따라 가격 차이가 발생합니다. 품종에 따라 다르지만 보통 1,500원에서 5,000원 사이이며, 100주 단위 이상 대량 구매 시 단가가 크게 하락합니다.
품종을 고를 때는 나무에서 열리는 참두릅과 풀에서 돋아나는 땅두릅(독활)을 구분해야 합니다. 식재 방법과 묘목 가격이 완전히 다르기 때문입니다. 최근에는 작업 편의성을 위해 가시 없는 두릅나무가 인기인데, 일반 두릅보다 단가는 높지만 수확 시 노동력을 절감할 수 있다는 장점이 있습니다.
묘목을 받았을 때는 뿌리가 촉촉하게 유지되어 있는지, 잔뿌리가 풍부한지를 확인해야 합니다. 뿌리가 마른 묘목은 활착률이 급격히 떨어집니다. 가격이 유난히 저렴하다면 줄기에 반점이 있거나 썩은 냄새가 나는 경우가 있으므로 주의가 필요합니다.
수확까지 걸리는 시간
보통 식재 후 2년째부터 소량 수확이 가능하며, 3년째부터 본격적인 수확량 확보가 가능합니다. 비료는 낙엽이 진 후 늦가을이나 이른 봄 싹이 트기 전에 완숙 퇴비를 주는 것이 가장 효과적입니다.
두릅나무는 한 번 심어두면 매년 봄마다 자연스럽게 새순이 올라오는 든든한 나무입니다. 까다롭지 않으면서도 봄 식탁에 건강한 한 접시를 더해줄 수 있어 정원이나 텃밭에 키우기 좋습니다.
Q. 두릅나무 묘목은 어디서 구할 수 있나요?
품종에 따라 다르지만 보통 1,500원에서 5,000원 사이이며, 대량 구매 시 할인이 적용될 수 있으므로 판매처와 상의하는 것이 좋습니다. 뿌리 상태와 줄기 반점 여부를 반드시 확인한 후 구매하시기 바랍니다.
Q. 식재 후 물은 얼마나 자주 줘야 하나요?
식재 직후에는 뿌리가 안착되도록 충분히 주어야 하지만, 이후에는 자연 강우로도 충분합니다. 다만 극심한 가뭄 시에는 주기적인 관수가 필요합니다.
Q. 가시 없는 두릅나무도 심기 적합한가요?
수확 시 가시에 찔릴 위험이 없고 작업 속도가 훨씬 빨라 상업적 재배를 하는 분들에게 적합합니다. 다만 일반 두릅보다 묘목 단가가 높게 형성되어 있습니다.