봄감자는 중부지역 기준 3월 중하순에서 4월 상순 사이에 심고, 파종 후 약 90～100일이 지나 감자 잎과 줄기가 갈색으로 변하며 쓰러질 때 수확합니다. 남부지방은 이보다 이른 2월부터 시작할 수 있지만, 싹이 올라온 뒤 서리를 맞으면 동해를 입으므로 충분히 따뜻해진 다음에 심는 것이 안전합니다. 수확 시기는 장마와 겹치지 않도록 조절하는 것이 핵심이며, 심는 날부터 수확까지 약 100일의 재배 과정은 씨감자 준비에서 시작해 순치기, 북주기, 물 관리, 병해충 방제로 이어집니다.
감자 파종시기, 지역과 서리만 봐도 절반은 정해집니다
감자는 이른 봄에 심을 수 있는 호냉성 작물이라 다른 작물보다 빠르게 시작합니다. 중부지역은 3월 중하순에서 4월 상순, 남부지방은 2월부터 씨감자를 준비해 심을 수 있습니다. 다만 너무 일찍 심으면 올라온 싹이 서리에 맞아 동해를 입을 수 있으니, 땅이 어느 정도 따뜻해진 뒤에 심는 판단이 필요합니다.
수확 시점도 파종 시기 못지않게 장마와 연결됩니다. 감자 수확은 장마가 오기 전인 6월 중순에서 6월 말 사이에 마치는 것이 일반적이며, 늦게 심을수록 장마 피해 위험이 커집니다. 재배기간은 약 90～100일이고, 하지(6월 하순)가 되기 전에 수확하는 이른바 '하지감자'를 기준으로 삼으면 시기를 가늠하기 쉽습니다.
| 구분 | 시기 |
|---|---|
| 중부 봄감자 파종 | 3월 중하순～4월 상순 |
| 남부 봄감자 파종 | 2월부터 가능 |
| 봄감자 수확 | 6월 중순～6월 말 |
| 가을감자 파종 | 8월 중순～9월 |
씨감자 싹틔우기, 심기 20～30일 전에 시작합니다
감자는 씨앗을 뿌리는 것이 아니라 싹을 틔운 감자를 심습니다. 이때 심는 감자를 씨감자라고 하며, 건강한 씨감자를 준비하는 일이 그해 수확량을 좌우합니다. 대량 재배 농가는 직접 싹을 틔우지만, 텃밭에서 소량을 심는 경우에는 싹을 틔워 판매하는 씨감자를 구매해 심는 편이 간편합니다.
싹틔우기는 감자를 심기 20～30일 전에 시작하고, 싹 길이는 1㎝ 내외가 알맞습니다. 직사광선에 데지 않도록 30～50% 차광막을 치고 바닥에 부직포나 스티로폼을 깐 뒤 씨감자를 얇게 펴줍니다. 적정온도는 15～20℃이며, 낮에는 바람이 잘 통하게 하고 밤에는 덮개로 보온합니다. 하루 한두 번 바닥에 물을 뿌려 80～90% 습도를 유지하고, 2～3일에 한 번씩 위치를 바꿔 햇빛을 골고루 받게 합니다.
씨감자 자르기, 칼 소독과 큐어링이 갈라놓는 결과
싹틔우기를 시작한 뒤 15～20일이 지나 싹의 길이가 0.5～1㎝로 자라고 색이 진녹색이나 보라색으로 변하면 씨감자를 자릅니다. 이때 가장 중요한 것은 자르는 칼을 끓는 물이나 소독액에 충분히 담가 소독하는 일입니다. 소독을 거치지 않으면 절단면을 통해 병균이 들어갑니다.
자르는 기준은 감자 맨 윗부분의 정아입니다. 싹이 많이 모여 있는 정아를 기준으로 위에서 아래로 자르며, 한 조각당 무게는 30～50g, 두 개 이상의 눈이 들어가도록 맞춥니다. 자른 뒤에는 3～5일간 절단부위가 마르도록 큐어링 과정을 거쳐야 하며, 이 과정을 건너뛰면 파종 후 절단면이 썩을 수 있습니다.
- 자르는 칼은 반드시 소독 후 사용
- 한 조각당 30～50g, 눈 두 개 이상 포함
- 절단 후 3～5일 큐어링으로 절단면 건조
밭 만들기와 파종, 절단면 방향이 싹을 앞당깁니다
봄을 맞아 텃밭을 깊게 갈고 퇴비, 비료, 토양살충제를 섞어 밭을 준비합니다. 감자는 재배기간이 길지 않아 밑거름만으로 충분하며, 10a당 퇴비 1.5～2톤과 질소-인산-칼리 10-10-12kg을 줍니다. 최근에는 감자전용 복합비료를 1㎡당 100g 비율로 고루 주는 방법도 쓰입니다.
이랑은 두둑 넓이 약 70㎝, 고랑 넓이 30～40㎝로 만들고 재식간격은 50 × 20㎝ 정도가 적당합니다. 심을 때는 씨감자의 절단면이 아래쪽으로 가게 넣어 싹이 빨리 올라오도록 합니다. 심은 뒤에는 감자보다 풀이 먼저 자라므로 싹이 나오기 전까지 호미나 삽으로 풀을 제거하거나, 비닐 멀칭으로 잡초를 막습니다.
싹이 올라온 뒤 100일, 북주기와 물 관리가 굵기를 결정합니다
감자를 심고 20～30일이 지나면 싹이 땅 위로 올라옵니다. 비닐 멀칭을 하지 않았다면 싹이 10㎝ 정도 자랐을 때 첫 북주기를 하고, 10～15일 후에 두 번째 북주기를 합니다. 북주기는 잡초를 제거하는 동시에 감자가 자랄 공간을 확보하는 작업입니다.
비닐 멀칭을 한 경우에는 싹이 나올 때 비닐 구멍을 넓혀 싹이 완전히 밖으로 나오게 하고, 싹이 5㎝ 정도 자라면 비닐 안에 흙을 충분히 채워 줍니다. 싹이 5㎝ 이상 자라면 튼튼한 순 2～3개만 남기고 나머지는 정리해 덩이줄기가 커질 수 있게 합니다. 순치기는 보통 지면에서 한뼘 자란 상태에서 시작합니다.
물은 감자가 많이 필요로 하는 작물은 아니지만, 싹이 올라올 때와 감자가 굵어질 때, 그리고 꽃이 필 때는 신경 써서 줘야 합니다. 모래땅은 3～4일에 한 번, 참흙은 일주일에 한 번 정도 흠뻑 주는 것이 기준입니다. 추비는 싹이 나온 뒤 한 달가량 지나 잎 둘레 20㎝ 이상, 키 15～20㎝ 이상 자랐을 때 복합비료로 한 차례 주며, 감자 사이에 구멍을 뚫어 넣고 흙을 덮어줍니다. 수확 10～15일 전부터는 감자 표면이 굳고 영양이 축적되도록 물주기를 중단합니다.
수확 적기 판단과 저장, 그리고 주요 병해충
수확 시기는 잎과 줄기 상태로 판단합니다. 감자 잎과 줄기 색이 갈색으로 변하면서 옆으로 쓰러지면 수확 적기이며, 맑은 날을 골라 캐낸 뒤 잘 말려서 빛이 들지 않고 서늘하며 통기가 잘 되는 곳에 저장합니다. 충분히 말리는 과정이 보관성을 좌우합니다.
재배 중 가장 큰 피해를 주는 것은 역병입니다. 잎과 줄기, 땅속 감자까지 침해하고 며칠 사이에 포장 전체를 황폐화시킬 만큼 빠릅니다. 아래 잎에서 황색 또는 진녹색 작은 반점이 나타나 갈색이나 흑색으로 변하고, 잎 뒷면 병무늬 주변에 흰가루 같은 균사가 보이면 역병을 의심해야 합니다. 저항성 품종을 고르고 심는 거리를 넓혀 통풍을 좋게 하며, 북주기로 덩이줄기 감염을 막고 예방용 살균제를 살포합니다.
풋마름병은 남부지역에서 확산되는 병해로, 한낮에 시들었다가 저녁이나 아침에 회복되는 현상이 수일간 반복되다 포기 전체가 말라죽습니다. 무병 씨감자를 쓰고 배수 관리를 철저히 하며, 비 기주작물로 4～5년간 돌려짓기를 하는 것이 장기 대응입니다. 이 밖에 더뎅이병, 검은무늬썩음병, 무름병, 흑색심부병 등이 있어 토양 살균과 건전한 씨감자 선택, 씨감자 절단 시 소독이 기본이 됩니다.
충해도 시기별로 대응이 다릅니다. 큰28점박이무당벌레는 이른 봄부터 늦가을까지 잎살을 먹어 치우며, 1회 성충이 발생하는 6월 중순경 다량 발생하면 등록 약제를 살포합니다. 진딧물은 즙을 빨아먹는 직접피해와 바이러스를 옮기는 간접피해를 함께 주므로 초기 방제가 중요하며, 씨감자를 심기 전 입제형 살충제와 토양처리제를 섞어 살포하고 대량 발생 시 경엽처리제를 7～10일 간격으로 2～3회 살포합니다. 감자뿔나방은 유충이 잎 표피를 파고들어 잎이 바람에 부러지기 쉽게 만들고 저장 중인 감자에도 피해를 주므로, 유충 발견 시 등록 약제를 7일 간격으로 살포합니다.
Q. 감자 심는 시기는 언제가 가장 좋나요?
중부지역은 3월 중하순에서 4월 상순, 남부지방은 2월부터 가능합니다. 서리 피해를 피할 만큼 따뜻해진 뒤에 심고, 수확이 장마와 겹치지 않도록 너무 늦지 않게 마치는 것이 좋습니다.
Q. 씨감자는 언제부터 싹을 틔워야 하나요?
심기 20～30일 전에 시작합니다. 15～20℃에서 30～50% 차광 상태로 두고, 싹 길이가 1㎝ 내외가 되면 적당합니다.
Q. 감자 수확 시기는 어떻게 판단하나요?
감자 잎과 줄기 색이 갈색으로 변하면서 옆으로 쓰러질 때가 수확 적기입니다. 파종 후 약 90～100일이 지난 시점이며, 장마 전인 6월 중순에서 6월 말 사이에 마치는 것이 일반적입니다.
Q. 감자 재배에서 가장 주의할 병은 무엇인가요?
역병입니다. 잎과 줄기, 땅속 감자까지 침해하고 며칠 만에 포장 전체를 황폐화시킬 수 있어, 저항성 품종 선택과 통풍 관리, 예방 살균제 살포가 기본입니다.