봄 감자를 심기 위해 가장 먼저 챙겨야 할 것은 씨감자와 심을 시기입니다. 중부지역 기준 3월 중하순에서 4월 상순 사이에 심는 것이 일반적이며, 이보다 일러 심으면 싹이 올라온 뒤 냉해를 입을 수 있습니다. 반대로 너무 늦게 심으면 수확 시기가 장마와 겹쳐 피해를 보기 쉬우므로 장마 시기를 고려해 일정을 잡아야 합니다. 씨감자는 심기 20～30일 전부터 15～20℃ 환경에서 싹을 틔우고, 절단면을 말리는 큐어링 과정을 거친 뒤 밭에 심습니다.
봄 감자 심는 시기, 지역별로 어떻게 다를까
감자는 호냉성 작물이라 이른 봄부터 심을 수 있지만, 지역 기온 차이를 고려해야 합니다. 중부지역은 3월 중하순에서 4월 상순, 남부지역은 2월 중순에서 3월 초순이 적기입니다. 3월 말까지 심기를 마무리하지 않으면 품질과 수확량에 영향을 줄 수 있습니다.
| 지역 | 심는 시기 |
|---|---|
| 중부지역 | 3월 중하순～4월 상순 |
| 남부지역 | 2월 중순～3월 초순 |
너무 일찍 심으면 감자싹이 서리를 맞아 동해를 입을 수 있으니, 어느 정도 따뜻해진 다음에 심는 것이 안전합니다. 수확 시기는 품종에 따라 다르지만 일반적으로 90～100일 정도의 재배기간이 필요하며, 장마가 오기 전인 6월 중순에서 6월 말 사이에 수확하는 것이 좋습니다.
씨감자 싹틔우기, 언제 어떻게 시작할까
씨감자는 다른 작물처럼 씨앗을 파종하는 것이 아니라 싹을 틔운 감자를 심습니다. 건강한 씨감자를 준비하는 일이 그해 수확 성과를 좌우하는 중요한 단계입니다. 대규모 재배 농가는 직접 싹을 틔우지만, 텃밭에 소량 심는 경우에는 싹을 틔워 판매하는 씨감자를 구매하는 편이 편합니다.
싹틔우기는 감자를 심기 20～30일 전에 시작합니다. 직사광선에 데이지 않도록 30～50% 차광막을 치고, 바닥에 부직포나 스티로폼을 깐 뒤 씨감자를 얇게 펴줍니다. 바람이 잘 통하는 상자에 2～3단씩 엇갈리게 쌓는 방법도 있습니다.
- 적정 온도: 15～20℃
- 습도: 80～90% (하루 한두 번 바닥에 물을 뿌려 유지)
- 햇빛: 2～3일에 한 번씩 위치를 바꿔 골고루 받도록 함
- 알맞은 싹 길이: 1㎝ 내외
밤에는 얼지 않도록 감자 위에 덮개를 덮어 보온합니다. 싹이 1～2㎝ 정도 나오면 노지 밭에 심는 시기에 맞춰 심을 수 있습니다.
씨감자 자르기와 큐어링, 놓치면 썩는다
싹틔우기를 시작한 후 15～20일 정도 지나 싹의 길이가 0.5～1㎝로 자라고 색이 진녹색이나 보라색으로 변할 때가 절단 적기입니다. 씨감자를 자를 때 가장 중요한 것은 칼 소독입니다. 끓는 물이나 소독액에 충분히 담가 소독한 후 사용해야 병균 침입을 막을 수 있습니다.
- 절단 기준: 싹이 많이 모여 있는 정아를 기준으로 위에서 아래로 자름
- 한 조각 무게: 30～50g 정도
- 눈 개수: 두 개 이상 들어가도록 자름
- 큐어링: 절단 후 3～5일간 절단면을 말려줌
큐어링 과정을 거치지 않으면 파종 후 감자 절단부위가 썩을 수 있습니다. 작은 씨감자는 통으로 심고, 큰 씨감자는 3개 정도의 눈을 남기고 자르는 방법도 있습니다.
감자밭 만들기, 이랑과 거름은 어떻게
봄을 맞아 텃밭을 깊게 갈고 퇴비, 비료, 토양살충제 등을 섞어 밭을 준비합니다. 감자는 재배기간이 길지 않아 밑거름만으로 충분합니다. 10a당 퇴비 1.5～2톤과 질소-인산-칼리 10-10-12kg을 주거나, 감자전용 복합비료를 1㎡당 100g 비율로 고루 주는 방법도 있습니다.
| 항목 | 기준 |
|---|---|
| 두둑 넓이 | 약 70㎝ |
| 고랑 넓이 | 30～40㎝ |
| 재식간격 | 50 × 20㎝ |
| 퇴비(10a당) | 1.5～2톤 |
이랑은 밭 상황에 따라 유연하게 만들면 됩니다. 감자를 심을 때는 씨감자의 절단면이 아래쪽으로 가게 하여 싹이 빨리 나오도록 합니다. 심은 후 싹이 나오기 전까지 호미나 삽으로 풀을 없애주거나, 비닐 멀칭으로 잡초를 방제할 수 있습니다.
심은 후 북주기와 물관리
감자를 심고 20～30일이 지나면 싹이 땅 위로 올라옵니다. 비닐 멀칭을 하지 않았다면 싹이 10㎝ 정도 자랐을 때 북주기를 하고, 10～15일 후에 2차 북주기를 합니다. 북주기는 잡초를 제거하고 감자가 잘 자랄 공간을 확보하기 위해 필요합니다.
비닐 멀칭을 한 경우에는 싹이 나올 때 비닐 구멍을 넓혀 싹이 완전히 나오도록 해줍니다. 싹이 5㎝ 정도 자라면 비닐 안에 흙을 충분히 채워 감자가 앉을 공간을 확보하고, 싹이 5㎝ 이상 자라면 한두 개만 남기고 나머지는 정리해 덩이줄기가 커지도록 합니다.
감자는 물을 많이 필요로 하는 작물은 아니지만, 싹이 올라올 때와 감자가 굵어질 때는 물이 필요합니다. 모래땅에서는 3～4일에 한 번, 참흙에서는 일주일에 한 번 정도 흠뻑 물을 줍니다. 수확 10～15일 전부터는 감자에 영양성분이 축적되고 표면이 굳어지도록 물주기를 중단합니다.
감자에 치명적인 병해충, 미리 알아두기
역병은 감자에 가장 큰 피해를 주는 곰팡이병으로, 잎과 줄기, 땅속 감자까지 침해합니다. 아래 잎에서 황색 또는 진녹색 반점이 나타나다가 갈색이나 흑색으로 변하고, 잎 뒷면 병무늬 주변에 흰가루 같은 균사가 보입니다. 역병 저항성 품종을 선택하고 심는 거리를 넓게 해 통풍이 잘 되게 하며, 북주기로 덩이줄기 감염을 막고 예방용 살균제를 살포합니다.
풋마름병은 남부지역에서 확산되고 있는 병해로, 잎과 줄기가 한낮에 시들었다가 저녁부터 아침 사이에 회복되는 현상을 수일간 반복하다가 포기 전체가 말라죽습니다. 무병 씨감자를 사용하고 배수관리를 잘 해주며, 비 기주작물을 선택해 4～5년간 돌려짓기하는 것이 좋습니다.
큰28점박이무당벌레는 이른 봄부터 늦가을까지 유충과 성충이 잎살을 먹어 치웁니다. 6월 중순경 다량 발생하면 등록된 적용약제를 살포해 방제합니다. 진딧물은 즙을 빨아먹어 생육을 지연시키고 바이러스를 옮기므로 초기 방제가 중요합니다. 씨감자를 심기 전 입제형 살충제와 토양처리제를 섞어 살포하고, 대량 발생 시 경엽처리제를 7～10일 간격으로 2～3회 살포합니다.
Q. 씨감자는 언제 구입하는 것이 좋을까요?
심기 최소 2주 전에는 구입하는 것이 좋습니다. 보통 2월부터 구입할 수 있으며, 구입 후 반그늘의 15℃ 이상 공간에서 2～3주간 보관하며 싹을 틔웁니다.
Q. 감자싹이 너무 일찍 나오면 어떻게 해야 할까요?
너무 일찍 심어 싹이 나온 경우 서리를 맞아 동해를 입을 수 있습니다. 냉해가 우려되면 덮개로 보온하거나, 심는 시기를 늦춰 어느 정도 따뜻해진 다음에 심는 것이 안전합니다.
Q. 감자 꽃은 따야 하나요?
감자 꽃따기는 수확량에 크게 영향을 주지 않지만, 만개했을 때 한 번씩 따주는 것이 좋습니다.
Q. 수확은 언제 하면 될까요?
감자잎과 줄기 색이 갈색으로 변하면서 옆으로 쓰러질 때 수확합니다. 되도록 맑은 날 수확하고, 수확 후 잘 말려 빛이 들지 않고 서늘하며 통기가 잘 되는 곳에 저장합니다.